Artrosis: causas, síntomas y tratamiento

La artrosis es una enfermedad que lesiona el cartílago articular y origina dolor, rigidez e incapacidad funcional. El cartílago articular es una sustancia elástica que recubre los huesos y ayuda a disminuir la fricción de los huesos cuando hay movimiento. Dentro de la articulación encontramos el llamado líquido sinovial que ayuda a lubricar la articulación y facilitar el movimiento.

Cuando estas estructuras se dañan, los huesos empiezan a frotarse entre sí durante el movimiento. Esto puede causar dolor, y el propio proceso puede conducir a más daño en el cartílago restante y en los huesos.

Habitualmente, la artrosis se localiza en la columna cervical y lumbar, algunas articulaciones del hombro y de los dedos de las manos, la articulación de la raíz del pulgar, la cadera, la rodilla y la articulación del comienzo del dedo gordo del pie.

CAUSAS

La causa de la artrosis es desconocida. Se señala el envejecimiento como la causa principal aunque exsiten otros factores que pueden aumentar el riesgo de artrosis como son:

• Edad
• Genética: Existen investigaciones que indican que algunas personas tienen dificultades para formar cartílago articular y esto podría transmitirse.
• Lesiones anteriores en articulaciones.
• Actividad laboral: Los trabajos que requieren movimientos repetitivos en cuclillas, flexión y torsión son factores de riesgo para la artrosis
• Deportes por la realización repetitiva de movimientos.
• Obesidad ya que aumenta el estrés sobre las articulaciones.

SÍNTOMAS

Normalmente, la artrosis causa dolor y rigidez en la articulación. Los síntomas más comunes son:

• Rigidez en las articulaciones, especialmente por la mañana.
• Rigidez en la articulación después de estar sentado o acostado por períodos largos.
• Dolor durante la actividad que se alivia con el reposo.
• Ruidos articulares (crujidos, “cracks”).
• Dolor al presionar sobre la articulación.
• Crecimiento y ensanchamiento anormal de la articulación.

TRATAMIENTO

La fisioterapia no puede solucionar la artrosis, pero si tratar los síntomas y todos los problemas que se originan alrededor de este problema. La evolución dependerá del grado de evolución de la enfermedad, pero en cualquier caso un tratamiento preventivo ayudará a tener una mejor calidad de vida y evitar una evolución más rápida. En los casos más severos será necesaria la cirugía para sustituir la articulación.

Los principales objetivos de la fisioterapia para el tratamiento de la artrosis son:

1. Disminuir el dolor y combatir la inflamación.
2. Mantener o aumentar si es posible la movilidad articular.
3. Aumentar la estabilidad articular mediante la prevención de la atrofia muscular.
4. Retrasar la evolución de la enfermedad.
5. Mantener la independencia funcional.
6. Prevenir las deformidades y contracturas.
7. Establecer medidas de ahorro articular e higiene postural.

Tratamiento Preventivo

1. Diagnóstico precoz.
2. Educación postural en el trabajo o en labores de casa.
3. Ejercicio físico compensador de desequilibrios producidos en ciertos trabajos.
4. Movilidad de puestos de trabajo.
5. Evitar excesos deportivos.
6. Uso de material adecuado.
7. Evitar la obesidad

Entre los métodos de tratamiento que podemos utilizar los fisioterapeutas para el tratamiento de los pacientes con artrosis están :

1. · Reposo en brote doloroso (mínimo tiempo posible).
2. · Reducción/descarga de peso.
3. · Termoterapia (superficial o profunda, con Infrarrojo, MicroOndas..)
4. · Movilizaciones y tracciones.
5. · Masoterapia para el tratamiento de las contracturas…
6. · Ultrasonidos.
7. · Crioterapia.
8. · Electroterapia (iontoforesis, TENS, interferenciales).
9. · Magnetoterapia.
10.  Laserterapia
11. · Hidroterapia − hidrología.

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